En la mayoría de los casos, la diabetes tipo 1 se trata con
inyecciones de insulina. Los diabéticos tipo 1 también deben controlar la
cantidad de carbohidratos y azúcares que consumen y también controlar su nivel
de azúcar en sangre con frecuencia. Los diabéticos tipo 2 también deben
controlar sus lecturas de azúcar en sangre y tomar insulina o medicamentos
orales o, a veces, personal de salud ambos.
Un médico puede ayudar a un paciente a desarrollar un plan
de atención individual y personalizado que incluya tanto un plan dietético como
un régimen de ejercicios. Algunos médicos de familia recomendarán que un
diabético sea tratado por un especialista que haya manejado muchos casos de
diabetes. Un médico o especialista también puede informar al paciente de su
rango de lectura de glucosa objetivo. De esa manera, cuando el paciente realiza
pruebas constantemente por encima de ese rango, el paciente sabe que debe
comunicarse con el médico.
Los diabéticos generalmente se controlan el nivel de azúcar
en sangre en casa. A algunos incluso se les puede solicitar que verifiquen su
lectura varias veces al día, especialmente si el paciente toma insulina. De
hecho, la monitorización cuidadosa de la glucosa en sangre es la mejor y más
eficaz forma de garantizar que la lectura se mantenga dentro de un rango
saludable.
Además de controlar los niveles de glucosa en sangre, muchos
diabéticos requieren inyecciones diarias de insulina. Hay varios tipos
específicos de insulina disponibles para su uso. Los pacientes pueden usar
insulina de acción prolongada, insulina de acción rápida o intermedia. Algunos
pacientes usan una variedad de tipos diferentes, y esto depende de sus
necesidades y de las instrucciones específicas del médico.
Las tabletas de insulina son ineficaces porque la ingestión
de insulina por vía oral permitiría que los ácidos del estómago debiliten los
efectos de la insulina. La mayoría de las veces, profesional de la salud los diabéticos se inyectan
insulina con una aguja pequeña o un bolígrafo de insulina. Las bombas de
insulina ahora también están disponibles. La bomba es un pequeño dispositivo
que se lleva fuera del cuerpo del paciente. Puede caber en un bolsillo o en un
cinturón y es aproximadamente del tamaño de un teléfono celular. Un pequeño
tubo conecta un catéter debajo de la piel a un pequeño depósito de insulina.
Otra opción es la bomba sin cámara, que dispensa una cierta
cantidad de insulina. La cantidad específica está programada en la bomba. Sin
embargo, la cantidad se puede ajustar para bombear menos o más insulina,
dependiendo de las actividades físicas realizadas, las comidas consumidas
recientemente y la lectura actual de azúcar en sangre.
Además de las inyecciones de insulina, algunos diabéticos
también deben tomar medicamentos orales. Estos medicamentos estimulan el
páncreas del paciente para que cree y libere más insulina. Otros medicamentos
recetados para diabéticos bloquean los procesos en el estómago y los intestinos
que descomponen los carbohidratos. Algunos otros medicamentos orales bloquean
la producción de glucosa en el hígado. Como resultado, una persona necesita
menos insulina para mover los azúcares a las células del cuerpo.
Un trasplante de páncreas es una opción para algunos
pacientes, aunque estas cirugías de riesgo no suelen recomendarse. Al igual que
con cualquier trasplante de órganos, existen muchos riesgos involucrados. Por
ejemplo, si un paciente se somete a una cirugía de trasplante, también debe
tomar muchos medicamentos para asegurarse de que el cuerpo no rechace el
órgano. La desventaja es que los medicamentos tienen muchos efectos secundarios
graves. Los riesgos y los efectos secundarios son tan graves que, en la mayoría
de los casos, los médicos no recomiendan los trasplantes. Sin embargo, en casos
de trasplante exitosos, el paciente ya no requiere terapia con insulina.
Algunos diabéticos se someten a una cirugía de estómago para
reducir su peso corporal. Algunos pacientes ven una mejora significativa en las
lecturas de azúcar en sangre después de la cirugía. Sin embargo, se deben
realizar más investigaciones y estudios para llegar a una conclusión sobre los
efectos y beneficios a largo plazo del bypass gástrico como tratamiento viable
para la diabetes.
