¿Qué es la hipoglucemia? Síntomas, consejos y modo de actuación
La hipoglucemia se produce cuando el nivel de azúcar en sangre está muy bajo, en pacientes sin ningun tipos de diabetes mellitus cuando los valores son inferiores a 55 mg/dL. Los síntomas de una hipoglucemia son sudoración, somnolencia, malestar general, debilidad y en las más graves incluso pérdida del conocimiento. En los diabéticos las hipoglucemias están asociadas al uso de la medicación, "un buen control evita o retrasa la aparición de complicaciones".
La
hipoglucemia es una afección que se produce cuando el nivel de azúcar en la
sangre está demasiado bajo. La Asociación Americana de Diabetes considera que
existe hipoglucemia en el paciente diabético cuando los niveles de glucosa en
sangre son inferiores a 70 mg/dL. En una persona sana sin diabetes estos
valores tendrían que ser inferiores a 55 mg/dL para considerarse hipoglucemia.
Según explica el doctor Carlos Miranda, responsable del Grupo de Diabetes de la
Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), la bajada de azúcar
o hipoglucemia es un tema controvertido ya que la población general considera
que se encuentra ante una situación de este tipo cuando presenta síntomas que
no se corresponden en realidad con la afección. "Si estas personas que
dicen sufrir una bajada de azúcar y que en consecuencia optan por tomar algo
azucarado para sentirse mejor pasaran por una analítica adecuada, la prueba
demostraría que no sufren tal bajada de azúcar", explica Miranda. El
médico de familia señala que es cierto que existen casos en los que si se ha
estado muchas horas sin probar alimento y se realiza ejercicio puede producirse
una bajada de azúcar pero son casos raros. "Lo habitual es el caso de las
hipoglucemias relativas en las que cuando se realizan mediciones de glucosa en
sangre se confirma que no son tales", señala Miranda. Los síntomas de una
hipoglucemia son sudoración, somnolencia, malestar general, debilidad y en las
más graves incluso pérdida del conocimiento. Aunque como señala Miranda, rara
vez se presentan estas hipoglucemias en personas no diabéticas y cuando esto
ocurre el médico de familia deriva al paciente a un endocrino. El especialista
evalúa entonces la posibilidad de que la persona padezca algún tipo de
desequilibrio pancreático o insuficiencia pancreática, una condición muy
diferente a la diabetes. Pacientes diabéticos En los diabéticos las
hipoglucemias están asociadas al uso de la medicación. "Un buen control de
la enfermedad y de la glucemia evitan o retrasan la aparición de las
complicaciones diabéticas en los distintos órganos y sistemas del cuerpo",
señala el médico. Los fármacos son muy importantes, y también un seguimiento
adecuado de la dieta Las hipoglucemias pueden producirse en pacientes que
utilizan la insulina y en quienes padecen diabetes mellitus tipo 2 y emplean fármacos
orales. En concreto, estas bajadas de azúcar se asocian más a los fármacos más
antiguos, las denominadas sulfonilureas, los fármacos más recientes mejoran
estas posibles reacciones adversas. Las posibles complicaciones de estas
hipoglucemias dependen del paciente, la gravedad y su recurrencia, por lo que
se han convertido en una línea de investigación en el ámbito de la diabetes que
apunta a que constituyen un factor que interviene en el pronóstico vital de los
pacientes. No existe una pauta fija en lo que se refiere a los motivos que
pueden llevar a una bajada de azúcar, aunque es cierto que los fármacos juegan
un papel importante también lo hacen un correcto uso de los tratamientos y el
seguimiento adecuado de la dieta, factores en los que es clave una buena
educación en la enfermedad y su control. ¿Cómo actuar ante la hipoglucemia? Los
síntomas de la hipoglucemia pueden variar de un paciente diabético a otro y son
éstos los que identifican los signos de alarma individuales. Sin embargo,
Miranda apunta a que es en los más mayores en los que más riesgos existen pues
son los que más dificultades tienen para identificar la hipoglucemia. Cuando la
hipoglucemia puede ser gestionada por el paciente diabético se deben tomar
hidratos de carbono de absorción rápida que se traducen en las siguientes
alternativas: 15 gramos de glucosa, dos sobres o tres cucharillas de azúcar
disuelta en agua, una bebida como zumo o refresco azucarado, una cucharada de
miel, fruta o unas tres galletas. En el caso de las hipoglucemias graves es
necesario que otra persona ayude al paciente a recuperarse, ya sea un familiar
o acudiendo a un centro de salud. En estos casos se emplea una inyección de
glucagón que los pacientes deberían tener preparada en su domicilio. Se
administran hidratos de carbono de absorción rápida y se traslada al centro de
salud al paciente para que pase por una revisión que detecte posibles
complicaciones de la bajada de azúcar.
