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| Diabetes 2 |
Una inyección de proteína FGF1 restablece el
azúcar en sangre a un nivel saludable. El tratamiento también revierte la
insensibilidad a la insulina, la causa fisiológica subyacente de la diabetes.
Incluso a altas dosis, FGF1 no desencadena los efectos secundarios de algunos
otros fármacos para la diabetes.
Una sola inyección de la proteína FGF1 es
suficiente para restablecer los niveles de azúcar en la sangre a un nivel
saludable durante más de dos días. Es el descubrimiento, realizado en ratones
por científicos del Instituto Salk (Estados Unidos) y que podría conducir a una
nueva generación de medicamentos seguros y más eficaces para la diabetes. El
equipo, cuyo estudio publica Nature, encontró que el tratamiento continuo con
esta proteína no se limita a mantener el azúcar en la sangre bajo control sino
que también revierte la insensibilidad a la insulina, la causa fisiológica subyacente
de la diabetes. Igual de importante, el tratamiento de nuevo desarrollo no
provoca efectos secundarios comunes en la mayoría de las terapias actuales para
la diabetes. El control de la glucosa es un problema dominante en nuestra
sociedad"El control de la glucosa es un problema dominante en nuestra
sociedad", dice Ronald M. Evans, director del Laboratorio de Expresión
Genética de Salk y autor del artículo sobre este trabajo. "FGF1 ofrece un
nuevo método para controlar la glucosa de una manera poderosa e
inesperada", agrega este experto. La diabetes tipo 2, que puede ser
provocada por el exceso de peso y la inactividad, se ha disparado en las
últimas décadas. En estas personas, la glucosa se acumula en el torrente
sanguíneo porque no hay suficiente insulina para controlar el azúcar o porque
las células se han vuelto resistentes a la insulina, haciendo caso omiso de las
señales de absorber el azúcar. Al ser una patología crónica, la diabetes puede
causar problemas graves de salud y no tiene una cura concreta, sino que se
controla, con diferentes niveles de éxito, a través de una terapia de
combinación de dieta, ejercicio y medicamentos. En la actualidad, los fármacos
para esta enfermedad se centran en aumentar los niveles de insulina y revertir
la resistencia a la insulina mediante cambios en los niveles de expresión de
genes para obtener menores niveles de glucosa en la sangre. Inesperadamente,
los científicos del Instituto Salk vieron que los ratones que carecen del
factor de crecimiento, llamado FGF1, desarrollan rápidamente la diabetes cuando
llevan una dieta alta en grasas, un hallazgo que sugiere que FGF1 juega un
papel clave en la gestión de los niveles de glucosa en sangre. Esto llevó a los
investigadores a preguntarse si dar FGF1 extra a ratones diabéticos podría
afectar a los síntomas de la enfermedad. FGF1 tampoco provoca que los niveles
de glucosa caigan a niveles peligrosamente bajosAsí, el equipo de Evans inyectó
dosis de FGF1 en roedores obesos con diabetes para evaluar el impacto potencial
de la proteína en el metabolismo y se sorprendió al ver lo que sucedió: con que
con una sola dosis, los niveles de azúcar en la sangre se redujeron rápidamente
a niveles normales en todos los ratones diabéticos. Incluso a altas dosis, FGF1
no desencadena los efectos secundarios de algunos fármacos –desde un aumento de
peso no deseado a peligrosos problemas del corazón y del hígado– ni provoca que
los niveles de glucosa caigan a niveles peligrosamente bajos, un factor de
riesgo asociado con muchos agentes reductores de la glucosa. En cambio,
restaura la capacidad propia del cuerpo de regular de forma natural los niveles
de insulina y azúcar en la sangre, manteniendo las cantidades de glucosa en un
rango seguro, revertiendo efectivamente los principales síntomas de la
diabetes. El mecanismo de FGF1 todavía no se entiende, pero el grupo de
expertos que trabajan con Evans descubrió que la capacidad de la proteína para
estimular el crecimiento es independiente de su efecto sobre la glucosa, con lo
que la proteína está un paso más cerca de uso terapéutico.
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