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Las complicaciones de la diabetes pueden ser devastadoras. En última instancia, ambas formas de diabetes conducen a niveles altos de azúcar en sangre, una condición llamada hiperglucemia. El daño que la hiperglucemia le causa a su cuerpo es extenso e incluye:
El daño a la retina por diabetes (retinopatía diabética) es una de las principales causas de ceguera.
La diabetes predispone a las personas a tener presión arterial alta y niveles altos de colesterol y triglicéridos. Estos, de forma independiente y junto con la hiperglucemia, aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca, enfermedad renal y otras complicaciones de los vasos sanguíneos.
El daño a los nervios del sistema nervioso autónomo puede provocar parálisis del estómago (gastroparesia), diarrea crónica e incapacidad para controlar la frecuencia cardíaca y la presión arterial con cambios de postura.
El daño a los riñones por diabetes (nefropatía diabética) es una de las principales causas de insuficiencia renal.
El daño a los nervios por diabetes (neuropatía diabética) es una de las principales causas de la falta de sensibilidad normal en el pie, lo que puede provocar heridas y úlceras y, con demasiada frecuencia, amputaciones de pies y piernas.
La diabetes acelera la aterosclerosis o el "endurecimiento de las arterias" y la formación de placas de grasa dentro de las arterias, lo que puede provocar bloqueos o un coágulo (trombo), que luego puede provocar un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y disminución de la circulación en los brazos y piernas (enfermedad vascular periférica).
La hipoglucemia, o bajo nivel de azúcar en sangre, ocurre de vez en cuando en la mayoría de las personas con diabetes. Es el resultado de tomar demasiados medicamentos para la diabetes o insulina, omitir una comida, hacer más ejercicio de lo habitual, beber demasiado alcohol o tomar ciertos medicamentos para otras afecciones. Es muy importante reconocer la hipoglucemia y estar preparado para tratarla en todo momento. Dolor de cabeza, sensación de mareo, falta de concentración, temblores de manos y sudoración son síntomas comunes de hipoglucemia. Puede desmayarse o tener convulsiones si el nivel de azúcar en sangre baja demasiado.
La cetoacidosis diabética es una afección grave en la que la hiperglucemia incontrolada (generalmente debido a una falta total de insulina o una deficiencia relativa de insulina) con el tiempo crea una acumulación en la sangre de productos de desecho ácidos llamados cetonas. Los niveles altos de cetonas pueden ser muy dañinos. Por lo general, esto les sucede a las personas con diabetes tipo 1 que no tienen un buen control de la glucosa en sangre. La cetoacidosis diabética puede ser precipitada por infección, estrés, trauma, falta de medicamentos como insulina o emergencias médicas como derrame cerebral y ataque cardíaco. comida nutritiva
El síndrome hiperosmolar hiperglucémico no cetótico es una afección grave en la que el nivel de azúcar en sangre aumenta mucho. El cuerpo intenta deshacerse del exceso de azúcar en sangre eliminándolo en la orina. Esto aumenta la cantidad de orina de manera significativa y, a menudo, conduce a una deshidratación tan grave que puede causar convulsiones, coma e incluso la muerte. Este síndrome generalmente ocurre en personas con diabetes tipo 2 que no controlan sus niveles de azúcar en sangre o se han deshidratado o tienen estrés, lesiones, derrames cerebrales o medicamentos como esteroides.