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Inflamación y epidemia de diabetes tipo 2
Las últimas estadísticas sobre diabetes del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades son alarmantes y revelan que cerca de 26 millones de personas en los EE. UU. Tienen diabetes, de los cuales alrededor de 7 millones no saben que son diabéticos. Además, al menos 79 millones de estadounidenses tienen prediabetes, un estado con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
La diabetes, el asesino silencioso, no es un trastorno independiente. Tiene efectos de largo alcance que causan enfermedades cardiovasculares, la principal causa de muerte en los países industrializados.
La inflamación juega un papel clave en la diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 es una afección crónica que afecta la forma en que su cuerpo procesa el azúcar (glucosa), la principal fuente de combustible de su cuerpo. Activa la resistencia a la insulina, es decir, (dieta sana semanal) la incapacidad del cuerpo para responder a su propia insulina, una hormona que regula el movimiento del azúcar hacia las células y mantiene un nivel normal de glucosa en el cuerpo.
Cada vez más investigaciones muestran que la inflamación crónica (también conocida como inflamación sistémica de bajo grado) puede hacer que su cuerpo se vuelva resistente a la insulina. Las citocinas inflamatorias elevadas también pueden causar la muerte de las células pancreáticas o convertir el páncreas en fibrosis. Cuando esto ocurre, su cuerpo no producirá suficiente insulina para mantener el nivel normal de glucosa. La resistencia a la insulina o la secreción insuficiente de insulina conduce a la diabetes tipo 2. Si no se trata, la consecuencia de la diabetes tipo 2 puede poner en peligro la vida.
La inflamación es la clave del vínculo entre obesidad y diabetes
Si bien la obesidad es uno de los mayores factores de riesgo para la diabetes tipo 2, la inflamación es el factor decisivo. Nuevos estudios sugieren que sin inflamación, la obesidad no desencadena resistencia a la insulina ni diabetes tipo 2.
Cuando una persona se vuelve obesa, desarrolla hígado graso, lo que conduce a la infiltración de células inflamatorias en el hígado. La obesidad también conduce a la acumulación de células inflamatorias en el tejido graso. Estas células inflamatorias son actores cruciales en las respuestas inmunes e inflamatorias.
Cuando las células inflamatorias se mueven hacia el tejido adiposo o hepático, liberan citocinas, que son moléculas mensajeras químicas que utilizan las células inmunitarias y nerviosas para comunicarse. Estas citocinas hacen que el hígado, (frutas y verduras para diabeticos) los músculos o las células grasas vecinas se vuelvan resistentes a la insulina, lo que a su vez conduce a la diabetes tipo 2.
La inflamación también es la clave de las complicaciones diabéticas
Las complicaciones diabéticas son responsables de la gran mayoría de las muertes relacionadas con la diabetes y la inflamación juega un papel esencial en todas las complicaciones diabéticas.
Enfermedad cardiovascular (ECV): la inflamación da como resultado una lesión vascular y la acumulación de placa en las arterias coronarias. La inflamación también aumenta el riesgo de ataque cardíaco (infarto de miocardio) y accidente cerebrovascular al hacer que la placa se rompa y coagule. Las enfermedades cardiovasculares representan el 65 por ciento de todas las muertes relacionadas con la diabetes. Las personas con diabetes tipo 2 tienen entre 2 y 4 veces más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco. Además, estos ataques cardíacos son más graves y tienen más probabilidades de causar la muerte en personas con diabetes que en aquellas sin diabetes.
Nefropatía: la evidencia acumulada sugiere que la infiltración de células inflamatorias en los microvasos del riñón provoca la aparición de nefropatía diabética, la causa común de insuficiencia renal y enfermedad renal en etapa terminal.
Retinopatía: la inflamación causa daño a la vasculatura de la retina y conduce a la ruptura de los vasos sanguíneos y al edema macular, la principal causa de pérdida de visión en la diabetes. Los estudios clínicos también indican que la inflamación elevada está asociada con las formas más graves de retinopatía diabética.
Neuropatía: los pacientes diabéticos sufren un importante déficit de cicatrización de heridas y úlceras en el pie (pie diabético). Estas heridas se caracterizan por respuestas inflamatorias exageradas y prolongadas. La evidencia experimental y clínica indica que la hiperinflamación causa degradación de la matriz de la herida, deterioro del crecimiento celular y muerte celular excesiva.
Controle la inflamación para reducir el riesgo de diabetes tipo 2
Los consejos actuales para prevenir la diabetes tipo 2 se centran en modificaciones del estilo de vida, como la dieta y el ejercicio. Los ensayos clínicos han demostrado la eficacia de las intervenciones en el estilo de vida, así como las intervenciones farmacológicas que se dirigen al control glucémico y al tratamiento de otros factores de riesgo cardiovascular, como la hipertensión, la hiperlipidemia y la obesidad. A pesar de esto, la diabetes todavía se desarrolló en un porcentaje sustancial de personas que recibieron una intervención intensiva en estos ensayos.
Debido a que la inflamación juega un papel clave en la diabetes tipo 2 y las complicaciones de la diabetes, se ha recomendado el control de la inflamación como un enfoque novedoso para reducir el riesgo de diabetes tipo 2.
Existe una gran selección de medicamentos antiinflamatorios, incluidos los populares medicamentos antiinflamatorios no esteroides. Sin embargo, el uso a largo plazo de medicamentos antiinflamatorios se ha relacionado con efectos secundarios graves y, sin duda, se necesitan medicamentos antiinflamatorios más seguros.
Hierbas antiinflamatorias para el control de la inflamación y las complicaciones diabéticas
Existen soluciones alternativas para aliviar la inflamación crónica. Una gran cantidad de hierbas medicinales tienen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Muchos de ellos se han estudiado detenidamente y se dispone de una gran cantidad de información valiosa.
Según la evidencia científica, los remedios antiinflamatorios pueden ofrecer varias ventajas:
- Dirigirse a un amplio panel de mediadores inflamatorios sin suprimir las respuestas inmunitarias naturales (innatas) del cuerpo.
- Promover una respuesta inmune equilibrada, el sistema de defensa fundamental contra el estrés, las infecciones, las enfermedades u otras invasiones biológicas no deseadas.
- Ayuda a restaurar la capacidad del cuerpo para producir antioxidantes naturales, las moléculas más efectivas para combatir enfermedades y antienvejecimiento en el cuerpo.
Las hierbas antiinflamatorias como el escudo (Scutellaria baicalensis), el coptis (Coptis chinensis), el astrágalo (Astragalus membranaceus) y la cúrcuma (Curcuma longa) se utilizan ampliamente para tratar y prevenir la diabetes y las complicaciones diabéticas como las heridas y la nefropatía diabética.
